Sochi, Russie, le 26 octobre 2006 – Sochi 2014, le comité de candidature de Sochi pour accueillir les Jeux Olympiques et Paralympiques d'hiver en 2014, a ordonné un programme unique, mené sous la direction de la championne olympique Svetlana Zhurova, qui appuie sur les témoignages directs d'athlètes olympiques et paralympiques pour créer le Village Olympique idéal. L'ambition de Sochi 2014 est de placer concrètement les athlètes au coeur des Jeux.
Sochi 2014 a interrogé ces derniers mois 18 athlètes ayant participé aux Jeux Olympiques ou Paralympiques sur leurs attentes et leurs désirs en vue de mettre en place le « meilleur village olympique jamais conçu ». L'enquête a permis d'identifier les moindres détails de leurs préoccupations, notamment les aspects pratiques et les questions d'accessibilité et de confort, comme par exemple la température des chambres.
Les athlètes paralympiques sont également au coeur de cette enquête, leurs vues sur les questions de transport et de logement, depuis les linges de chambre jusqu'aux divertissements sont toutes prises en compte par Sochi 2014. L'organisation des Jeux Paralympiques en 2014 offrirait à la Russie une opportunité unique de développer la prise de conscience et l'intégration des personnes handicapées.
Les athlètes interrogés pour l'étude ont insisté sur le caractère inadapté des services et des divertissements mis à leur disposition pendant les Jeux. N'étant pas en compétition pour toute la durée de Jeux, la plupart d'entre eux souhaiteraient des services plus adaptés et de meilleure qualité pour rendre leur temps plus agréable, comme des espaces dédiés pour se rencontrer et socialiser, des bornes Internet, des points de connexion WiFi autour du village et davantage de magasins de fleurs et de cadeaux.
Présente au Jeux Olympiques d'hiver depuis Lillehammer en 1994 jusqu'à 2006, Svetlana Zhurova, Responsable des relations avec les athlètes pour Sochi 2014, fait bénéficier à l'enquête de son expérience olympique. Elle a déclaré : « La participation des athlètes est essentielle à notre candidature aussi je prends ce projet très à coeur. En développant notre concept de village olympique, nous nous sommes rendu compte que les détails étaient trop souvent négligés et, en concertation avec les athlètes, nous essayons de changer cela et leur offrir des Jeux inoubliables à Sochi. »
Le Village Olympique de Sochi sera implanté dans la vallée d'Imeretinskaya, le long de la mer noire, à proximité de l'aéroport Adler et de la station de ski Krasnaya Polyana. Après les Jeux, si Sochi est désignée comme ville hôte des Jeux Olympiques et Paralympiques en 2014, le village deviendra un complexe touristique de bord de mer.