Le Directeur général de Sochi 2014 a rencontré des athlètes du Malawi en marge de l'Assemblée Générale de l'ACNOA pour écouter leurs besoins.
Blantyre, Malawi, le 8 novembre 2006 – La délégation du comité de candidature de Sochi 2014 pour accueillir les Jeux Olympiques et Paralympiques d'hiver en 2014 a profité de sa participation au 23ème séminaire des secrétaires généraux de l'ACNOA (l'Association des Comités Nationaux Olympiques d'Afrique) à Blantyre au Malawi, pour rencontrer deux athlètes internationaux du pays. Cette rencontre s'inscrit dans le cadre de son vaste programme de consultation mondial qui vise à répondre au mieux aux aspects techniques des besoins de tous les athlètes.
Dmitry Chernyshenko, Directeur général de Sochi 2014, a rencontré Mary Waya, Capitaine de l'équipe de Netball vétéran du Malawi, et Mike Tebulo, coureur de 5000 mètres, tous deux représentants du Malawi aux Jeux du Commonwealth qui se sont déroulés à Melbourne cette année.
Chernyshenko leur a présenté le plan proposé par Sochi 2014 pour les Jeux Olympiques et Paralympiques d'hiver en 2014 et leur a fait par de l'envie de la candidature d'encourager les nations africaines à participer aux Jeux d'hiver. Il a ensuite écouté leurs commentaires et leurs perspectives sur les sites sportifs, le concept du village olympique, le transport, ainsi que l'accessibilité internationale du site. Chernyshenko leur a finalement demandé comment selon eux Sochi 2014 pourrait aider les nations africaines et les athlètes qui le souhaitent à participer aux futurs Jeux Olympiques et Paralympiques.
A l'issue de la rencontre, Chernyshenko a déclaré: « Rencontrer deux des meilleurs athlètes du Malawi est un grand honneur. Leur expérience de la haute compétition nous est très utile pour finaliser notre plan pour les Jeux. Nous sommes déterminés à construire de nouvelles infrastructures ultramodernes à Sochi qui prennent en compte les revendications des athlètes et des membres de la famille olympique. Les athlètes parlent avec passion d'idées pour impliquer plus de nations africaines au cours des Jeux Olympiques et Paralympiques d'hiver et nous allons examiner les possibilités pour Sochi 2014 de les y aider. »
Waya et Tebulo ont tous les deux considérés que Sochi constituait le meilleur choix pour les Jeux Olympiques et Paralympiques d'hiver en 2014.
Waya a commenté: « Je suis très impressionné par le plan proposé par Sochi 2014 pour les Jeux. C'est une perspective très excitante pour la Russie et le monde. Grâce à son climat, la Russie a une longue tradition aussi bien en sports d'hiver que d'été et je suis sur qu'ils sauront organiser des Jeux Olympiques et Paralympiques très réussis. »
Tebulo a ajouté: "Les plans de Sochi représentent une réelle opportunité pour la jeunesse du Malawi. Nous avons besoin de soutien pour développer le potentiel de nos athlètes et les aider à être compétitifs au plus haut niveau. La Russie a beaucoup évolué ces dernières années et je crois que les Russes sont près à accueillir cet événement. »
La rencontre s'est déroulée à l'hôtel Protea Ryalls à Blantyre au Malawi, où la délégation de de Sochi 2014 a présenté sa candidature aux représentants de l'ACNOA réunis lors du 23ème séminaire de ses secrétaires généraux.